Обратный отсчет в Родезии   ::   Де Вилье Жерар

Как на грех, Крисчент-стрит была темна и безлюдна. Джейн спросила угрожающе:

- Ты едешь в Харари?

- Нет.

- Сучий сын! Давай деньги!

Приставив ему к горлу лезвие бритвы, они ловко и проворно обшарили его карманы. К счастью, у него не было при себе крупной суммы.

Джейн вытащила пачку банкнот и посоветовала Малко:

- Только не вздумай пойти в полицию, беляк. Наши братья прикончат тебя!

Девицы пустились бежать и скрылись в Кингсуэй. Малко вернулся в холл. Не очень-то гостеприимной оказалась Родезия! Завидев его, портье покачал головой:

- С этими девками, мистер, нужно глядеть в оба. Очень плохие девки. Шлюхи, мистер! Шлюхи!

Малко развернул номер "Родезия геральд", принесенный вместе с первым завтраком. Его внимание сразу привлек заголовок вверху слева на первой странице: "Выстрелы на Сесил-сквер".

Статья гласила, что встревоженные выстрелами служащие "Мейклеса" обнаружили на одной из аллей Сесил-сквер умирающего мужчину с огнестрельной раной на голове, что убийц найти не удалось, несмотря на незамедлительно предпринятые розыски, и что мужчина скончался, как только был доставлен в больницу. Убитый оказался мистером Джимом Гейвеном - служащим "Футс Майнерэл Корпорейшн", - находившимся в Солсбери проездом. Полиция высказала предположение, что убийство было совершено из побуждений, лежащих в области нравов, поскольку содержимое карманов жертвы оказалось нетронутым.

С тяжелым чувством Малко сложил газету.