Очаровательная идиотка   ::   Эксбрайа Шарль

Из гигиенических соображений, а равно и потому, что, работая в ателье "Пирл и Клементин", она не могла позволить себе лишних трат, мисс Лайтфизер имела обыкновение в любую погоду - будь то снег, град, ветер или дождь всегда идти пешком до станции метро Кентиш Таун. Высоко подняв голову, с радостной улыбкой, девушка бодрым шагом проходила мимо Хайгетского кладбища, где покоится некий Карл Маркс.

Очень далеко оттуда, в аристократическом районе Кенсингтон, чопорный дворецкий-шофер сэра Реджинальда Демфри поглядел на часы, желая проверить, не отстал ли от них колокол Сент-Мэри Эбботс, а потом с самым торжественным видом сообщил кухарке, Маргарет Мод Смит, толстухе лет пятидесяти с такой же любезной физиономией, какая может быть разве что у голодного бульдога, а также горничной Розмери Крэпет, с трогательным упорством пытавшейся в свои сорок лет выглядеть не такой увядшей и тощей благодаря обилию ленточек и кружев:

- Пойду к сэру Реджинальду...

Хозяин весьма ценил такт дворецкого, всегда будившего его с величайшей осторожностью.

- Доброе утро, Серджон.

- Здравствуйте, сэр.

- Какая сегодня погода?

- Хорошая, сэр.

Сэр Реджинальд недоверчиво воззрился на слугу.

- Вы не шутите, Серджон?

Дворецкий чуть заметно вздрогнул.

- Я никогда не шучу, сэр!

- Да, верно... прошу прощения. Подайте машину к без четверти десять...