Очаровательная идиотка   ::   Эксбрайа Шарль

Тер-Багдасарьян в широкой блузе и феске окидывал клиентов тяжелым взглядом, который многие дамы находили весьма многообещающим, хотя на самом деле армянин испытывал лишь глубокое презрение к этим эксплуататорам народа, чьи аппетиты ему приходилось удовлетворять, несмотря на все свое отвращение. Под набухшими веками мелькали кровавые видения - Тер-Багдасарьян представлял, как все эти люди, вытянув шеи, стоят перед ним на коленях, а он играючи рубит головы чуть заметным движением сабли, запивая каждую казнь хорошим глотком густого пелопоннесского вина, которое очень любил.

Армянин сразу заметил Гарри Комптона, но сделал вид, будто не выделяет его из числа прочих клиентов. Слегка поклонившись молодому человеку, он повел его к отдельному столику.

- Есть новости? - тихо спросил он, протягивая меню.

- И еще какие!

- После ужина зайдите ко мне домой. Ключ я положу в хлебную корзину. Подождите меня в гостиной. - И уже громче он добавил: - Я бы особенно посоветовал вашему вниманию, сэр, - если, конечно, вы его еще не пробовали, - афганское национальное блюдо китчири.

Дабы усыпить бдительность соседей, Комптон поддержал игру.

- Не то чтобы я пытался выведывать секреты вашей кухни, но все же из чего вы делаете это кит... китпи...

- Китчири, сэр! Это рисово-маисовая каша на кислом молоке. Подавая на стол, блюдо заливают очень ароматным соусом.

Привычный к вареной картошке, пирожкам, приготовленным на говяжьем жире, и сыру, всегда имеющему такой вид, будто его случайно забыл на тарелке какой-нибудь рассеянный штукатур, Комптон все же счел, что китчири настоящая пища для дикарей. Однако пока СССР требует от своих сторонников только таких жертв, им, право же, нечего особенно роптать.