Выбор завоевателя   ::   Зан Тимоти

— Мрашанцы не говорят, сколько им времени осталось до прибытия?

— Чуть меньше дециарки, — сказал старейший. — Будет дольше, если человеки-завоеватели вынырнут из туннеля, чтобы использовать детектор тахионного следа.

Детектор тахионного следа! Этот волшебный способ обнаружения кораблей среди звезд! Через несколько арок он вытрясет этот секрет из мрашанцев.

— Тогда решение очевидно, — сказал Кув-панав. — Работы должны быть завершены до прибытия человеков-завоевателей.

Старейший оторопело посмотрел на него:

— Меньше чем за дециарку? Но…

— Никаких возражений, — отрезал Кув-панав. — И никаких извинений я не приму. Приказ должен быть выполнен — ради блага клана Дхаарр.

Старейший стрельнул языком:

— Понял, оратор Кув-панав.

Он исчез.

— А если не успеют? — спросил другой старейший.

Кув-панав пристально посмотрел на него. Это был очень старый старейший, он участвовал еще в Третьей Войне Старейших, которая бушевала пятьсот циклов назад. Во время этой войны впервые дала трещину власть клана Дхаарр, когда он отступил перед идеалистами из только что созданного Совета всех кланов.

— Успеют, — сказал он старейшему. — Они знают, что с победой над человеками-завоевателями начнется возрождение клана Дхаарр.

Старейший стрельнул языком.

— Возможно, — проговорил он. — Увидим.