Высшее образование для сироты, или родственники прилагаются   ::   Вересень Мария

- Поклялся тот алхимикус, что за три тыщи кладней сумеет выпарить из бочки крепкого вина зелена змия.

- Выпарил?

- А то. Батя его прямо так в бассейне и держал. Ох, красотища. С вечера воды нальешь, утром уже зелено вино вычерпываешь. Три месяца гуляли всей столицей, пока тетка моя не приехала, Авдотья. - И что? - заинтересовался Злыдень, жадный до всяких жутких историй с мордобоем, как все его собратья. Алия усмехнулась, вспоминая тот веселый год, призналась:

- Тогда я и решила стать валькирией.

- А змей чего?

- Того. Алхимикус бежал, а без крови гомункула другого выпарить папаня не сумел.

- Кто здесь? - вскочил, разбуженный кошмаром, крыс и уже полусонно и обиженно добавил: - Всех натяну.

Бесы захохотали в голос, один начал лапками водить над крысом, нашептывая в ухо гадости, пока Гомункул, вскочив, не завопил:

- Не ешьте меня, я невкусный! - и угорело не вытаращился на нас, не узнавая.

- Ой, что-то там шевелится! - радостно подпрыгнула мавка, тыча веточкой в котел. Мы все полезли посмотреть, сшибаясь лбами, в результате победителем стал Злыдень.

- Маленький какой,- сказал он умиленно и, прежде чем Алия раскрыла рот, проворно цапнул змея прямо из котла.- Держи его, он склизкий!

- Что?

Змей в самом деле оказался скользкий, он стрелой вылетел из кулака истопника и шлепнулся за шиворот раскрывшей рот и в общем-то ни в чем не виноватой Лейе.