Холодные финансовые войны   ::   Асприн Роберт

Наконец-то! Первая удача - после шести бесплодных месяцев! Он с ликованием наблюдал, как взрывы рвут в клочья землю. Им просто повезло, что они перехватили радиосообщение роты В. Передатчики так барахлили, что не мудрено было совсем прозевать его. Похоже, наемники используют какую-то совершенно новую технику. Что ж, это приятно, что она у них тоже иногда дает сбой.

- Жмите, ребята!

Рота В была под обстрелом наемников. Если бы лейтенант не поймал их сигнала, эти стервятники так бы и отсекали роту за ротой, разделываясь с ними поодиночке, но теперь это им не удастся. Их план обернулся против них же самих. Позиции роты были обозначены световыми ракетами и дымовыми шашками, так что впервые минометный расчет точно знал, где находится враг.

- Лейтенант Буд! Прекратите огонь! Прекратите огонь!

Лейтенант, обернувшись, увидел бежавшего к нему бойца. Тот отчаянно размахивал руками.

- Прекратить огонь! - отрывисто приказал лейтенант, и приказ передали по цепочке.

Сержант, который кричал "прекратите огонь", подбежал к нему. Лицо его было пепельно-серым.

- В чем дело? - спросил Буд, прекрасно сознавая, с каким любопытством прислушиваются бойцы к их разговору.

- Лейтенант, это не... мы их видели... они не...

- Да говорите же яснее, сержант!

- Это не наемники. Мы расстреливаем своих парней!

- Что?!

- Соммер залез на дерево с биноклем, посмотреть, что там происходит. Там наши люди!

- Но дымовой сигнал...

И тут лейтенант вдруг понял все. Это было как пощечина.