Хорблауэр и Атропа (Хорнблауэр - 4)   ::   Форестер Сесил Скотт

Люди, которые выходят в море, тем паче, если они выходят в море на военном корабле,должны быть готовы в любой момент выполнить самый невероятный приказ - даже если им ни с того ни с сего приказывают положить шпринг на якорный канат то есть пропустить в кормовой порт и прикрепить к якорному канату трос. Тогда, выбирая трос шпилем, корабль можно будет повернуть на месте, и пушки будут стрелять в желаемом направлении. Так случилось, что это был едва ли не единственный маневр, который Хорнблауэр не отрабатывал прежде с этой командой на учениях.

- Слишком медленно, мистер Джонс! Старшина судовой полиции, запишите имена этих троих!

Мичман Смайли в барказе принял конец троса. Джонс побежал на бак и до хрипоты выкрикивал указания Смайли, матросам на шпиле, матросам у кормового порта. Канат выбрали; канат вытравили.

- Шпринг готов, сэр.

- Очень хорошо, мистер Джонс. Поднимите тендер и приготовьте корабль к бою.

- Э... есть, сэр! Свистать всех по местам! Корабль к бою! Барабанщик! Боевая тревога!

Морских пехотинцев на крохотную "Атропу" не полагалось. Назначенный барабанщиком юнга заколотил палочками. Тревожный рокот - нет звука более воинственного, чем барабанный бой - прокатился над заливом, бросая берегу вызов. Барказ, качаясь, опустился на киль-блоки. Возбужденные грохотом барабана матросы набросили на шлюпку лини и закрепили её.