Хорнблауэр и Отчаянный (Хорнблауэр - 3)   ::   Форестер Сесил Скотт

Насколько япомню, его пришлось повесить.

Корнваллис, "Голубоглазый Билли", почти не изменился за четыре года. Он по-прежнему был высок, сдержан и готов к любой неожиданности.

- Прошу садиться. Вина?

- Нет, спасибо, сэр.

- Это понятно, памятуя, откуда вы пришли. Приношу извинения, что прервал вашу свадьбу, но винить за это надо не меня, а Бони.

- Конечно, сэр. - Хорнблауэр чувствовал, что уместно было бы ответить покрасноречивей, но ничего не придумал.

- Я задержу вас совсем ненадолго. Вы знаете, что я назначен командовать Ла-Маншским флотом?

- Да, сэр.

- Вы знаете, что "Отчаянный" находится под моим началом?

- Я предполагал это, но не знал, сэр.- Адмиралтейское письмо на этот счет вы найдете у себя на судне.

- Да, сэр.

- Готов ли "Отчаянный" к отплытию?

- Нет, сэр.

Только правда и никаких оправданий.

- Как долго?

- Два дня, сэр. Больше, если будет задержка с боеприпасами.

Корнваллис пристально смотрел на Хорнблауэра, но тот твердо выдержал этот взгляд. Ему не в чем себя винить - еще девять дней назад "Отчаянный" стоял на приколе.

- Подводная часть обожжена и почищена?

- Да, сэр.

- Команда укомплектована?

- Да, сэр. Хорошая команда - сливки вербовки.

- Судно оттакелажено?

- Да, сэр.

- Реи подняты?

- Да, сэр.

- Офицеры назначены?

- Да, сэр. Лейтенант и четыре штурманских помощника.

- Вам понадобится вода и провизия на три месяца.