Хорнблауэр и Отчаянный (Хорнблауэр - 3)   ::   Форестер Сесил Скотт

- Мур был в бешенстве, что вы его бросили, но думаю когда он узнает, он вас простит. "Медуза" не подтвердила ваш сигнал?

- Нет, сэр.

- Вы были совершенно правы, что стали преследовать "Фелиситэ". Я зафиксирую это на вашем рапорте. Мур должен радоваться, что ему не придется делиться с вами призовыми деньгами.

- Я уверен, его это не огорчит, сэр.

- Полагаю, что так. Но вы, Хорнблауэр. Вы могли сделать вид, будто не видите "Фелиситэ" - такие случаи на флоте были. Тогда вы могли бы остаться с Муром и разделить призовые деньги.

- Если б "Фелиситэ" обошла Сан-Висенти, никаких призовых денег могло бы не быть, сэр.

- Я все понимаю. - Голубой глаз сощурился. - Я направил вас на путь богатства и вы им пренебрегли.

- Едва ли так, сэр.

Хорнблауэр вдруг осознал, что Корнваллис сознательно выбрал его в спутники Муру, чтоб он мог разделить призовые деньги. Каждый мечтал бы о таком поручении: видимо, это была награда за долгие месяцы дозора в Гуле.

Коллинз присоединился к разговору.

- Как ваши припасы?

- Достаточно, сэр. Провианта и воды на шестьдесят дней на полном рационе.

- Как насчет пороха и ядер? - Коллинз постучал пальцами по рапорту, который только что закончил читать.

- Хватит еще на одну стычку.

- А ваше судно?

- Мы заделали дыры в бортах, сэр. Пока ветер не слишком сильный, мы можем нести парус на грота-рее. Снова заговорил Корнваллис.

- Разобьется ли ваше сердце, если вам придется вернуться в Плимут?

- Конечно нет, сэр.