Хозяин колодцев   ::   Дяченко Марина

Если кому при жизни могилу соорудили -- сто лет проживет, это уж точно!

Юстин молчал. Вот уже несколько дней солнце проглядывало хоть изредка, но все же проглядывало, а Аниты не было и в помине, и у Юстина поскребывало на душе. Вид собственной могилы не добавлял радости.

Ночью он долго не мог заснуть, но не мечты одолевали его -- страх. Как только темная комната и дедово сопение провалились в никуда -- оттуда же, из ниоткуда, вынырнула Анита: "Вставай же! Сколько можно тебя звать! Вербовщики идут, уже идут, вставай же, вставай! Они уже близко! Вставай, вставай, вставай!"

x x x

Дед стоял у колодца, облокотившись на сруб, пошатываясь. Рядом стояло пустое ведро. Ни кур, ни коз, ни поросенка, ни лошади не было ни слышно, ни видно. Перед крыльцом лежал Огонек, над ним вились мухи.

-- Дед?!

Дед обернулся -- рубаха на нем была разорвана во многих местах, сквозь огромную прореху на спине видны были свежие багровые отметины -- поверх старых палочных шрамов.

-- Злились, -- сказал дед с трудом. Здоровый глаз его заплыл, дед смотрел на Юстина сквозь щелочку. -- Сильно злились, Юстинка. Огонька пристрелили... Хотели могилу раскопать, да передумали. Скотину со злости забрали. Чуть дом не подпалили... Злились, в общем. Чуяли, что мы их дурим.

Юстин помог деду сесть на скамейку у колодца. Быстро вытащил воды, дал напиться; дед долго умывался, опуская разбитое лицо глубоко в ледяную воду. Утерся остатками рубахи, улыбнулся, обнажая редкие зубы:

-- Молодцы мы, Юстинка. Сберегли тебя.