Хозяин колодцев   ::   Дяченко Марина

Хозяин усмехнулся:

-- А вот это случится, если монетка встанет на ребро.

Юстин опустил голову.

-- Сейчас будущего нет, -- продолжал Хозяин. -- Его не будет вовсе, если выпадет орел. Если решка -- ниточка твоей жизни продолжится, но некое странное "будущее", о котором ты говоришь, от этого не появится. Сам станешь строить свое "сегодня" и вспоминать свое "вчера"... Будущего нет. Понял?

Юстин молчал.

-- Я бросаю, -- сказал Хозяин.

Медная монетка летела суетливо, слишком быстро, без подобающей торжественности. Тускло звякнула о каменный пол, подпрыгнула, упала снова, заплясала, успокоилась.

-- Теперь погляди, что там выпало.

Юстин стоял, не шевелясь.

-- Погляди, -- сказал Хозяин. -- Не наклоняться же мне... Из-за такой малости.

Юстин подошел к месту, где лежала монетка. Зажмурился; накрыл медяк ладонью.

-- Будущего все еще нет, -- сказал за его спиной Хозяин. -- Но судьба твоя уже решена... Итак?

Юстин убрал ладонь, заранее зная, что увидит надменный профиль с кривым, как у ведьмы, носом -- профиль мертвого теперь

Краснобрового.

Он ошибся. Монета упала единичкой кверху.

* ЧАСТЬ ВТОРАЯ *

На телеге желто-розовой горкой лежали яблоки. Отдельно -- гигантские, с тех яблонь, где танцевали по весне эльфуши. Отдельно -- обыкновенные, но тоже очень крупные, чистые, без единой червоточинки. Светало; Юстин выехал затемно, чтобы успеть к началу базарного дня.

Близилась осень.