Хозяйка Судьба   ::   Мах Макс

 — Вы ведь знаете, бан, о чем идет речь?

— Думаю, чтознаю, — Конрад отставил свой кубок и спокойно принял взгляд Кузнеца, в котором за стеной льда уже поднималось бешеное пламя желания.

— Я последний? — голос старика чуть дрогнул. — Или и вы тоже не знаете?

— Нет, — неожиданно усмехнулся Конрад. — Нет, Игнатий, вы не последний. Еще пятеро живут на севере, в горах к востоку от Капойи, и одна удивительной красоты женщина живет во Флоре. Инесса Страад приходится мне дальней родственницей, и… — он сделал короткую паузу. — Да, Игнатий, ее мучают те же сомнения, что и вас, однако что-то мне подсказывает, что если бы рядом с ней появился человек вроде вас… Я думаю это была бы самая удивительная история, которая могла случиться в наши времена, если не считать, разумеется, — усмехнулся он снова. — Моей собственной, так тесно переплетшейся с историей моего друга Карла.

— Инесса Страад, — повторил за ним старик. — Вы знаете, сколько мне лет?

— Я полагаю, около ста.

— Девяносто семь, я родился всего через три года после рождения Карла.

— А мне семьдесят три, — пожал плечами Конрад. — А моей жене, дочери Карла — тридцать.

— Магия преображения, — предположил Карл.

— Возможно, — согласился Игнатий.

— И ведь у вас должен быть еще истинный облик , — тихо сказал Конрад.

— Так говорят, — не стал спорить Игнатий. — Но что если мое желание — лишь вой ветра в кустах? Я третий в роду, кто не знает вкуса высокого неба.