Хозяйка Судьба   ::   Мах Макс

« Как узнаешь счастье, если никогда не страдал? Как переживешь горе, если нет надежды? И нет истинной любви в сердце, не познавшем настоящей ненависти », — так говорил Лев из Сагеры, и, выходит, что правильно говорил.

Карл достал из дорожной сумки флягу с тутовой водкой и, откупорив, протянул ее Марту:

— У меня умер друг, мастер Март, — сказал он ровным голосом. — Я знаю, на побережье так не делают, но в Загорье, принято поминать мертвых глотком вина. Это водка, мастер Март. Помяните со мной моего друга.

— Я знаю этот обычай, — принимая флягу, серьезным тоном ответил Март и, кажется, нахмурился еще больше. — И охотно помяну вашего друга вместе с вами, господин мой Карл. Спасибо за честь.

Он сделал длинный глоток и вернул флягу Карлу, бросив на того короткий испытующий взгляд.

— Как его звали?

— Леон из Ру, — ответил Карл и в свою очередь отпил из фляги.

— Леон из Ру, — повторил за ним Март. — Министр при дворе протектора Немингена?

— Да, — кивнул Карл. — Кавалер и полномочный министр,… и мой старый друг.

— Когда он умер? — голос Марта не дрогнул, но что-то в нем выдало волнение, которое испытывал сейчас Строитель. Он несомненно знал гораздо больше того, что хотел, или мог, сказать вслух.

— Сегодня, — ответил Карл. — Сейчас.

Он внимательно посмотрел на Марта и кивнул, подтверждая, что сказал именно то, что услышал его собеседник.

— Что вы видели, мастер Март? — спросил он, наконец.

— Много и ничего, — покачал головой тот.

— Расскажите, — предложил Карл.

— Ну, что ж, — пожал плечами Март.