Христо-люди   ::   Стругацкий Аркадий

Потом беспокойство ее вновь усилилось, и я неловко постарался выразить в словах то, что чувствовал.

- Никогда и никому не скажу, - заверил я ее.

- Это очень, очень важно, - настаивала она. – Как объяснить тебе?

Но объяснять и не нужно было. Мне и так было ясно, что это очень важно. Слова были гораздо менее выразительны, чем ее лицо. Она сказала:

- Если кто-нибудь узнает, они… Они будут ужасно недобры к девочке, мы надеемся, что это никогда не случится.

Было похоже, что беспокойство ее превратилось во что-то твердое, как железный прут.

- Это потому, что у нее шесть пальцев? - Спросил я.

- Да. Вот об этом-то никто не должен знать. Это будет нашей тайной. Ты обещаешь, Дэвид?

- Обещаю. Я могу поклясться, если хотите, - предложил я.

- Достаточно обещания, - сказала она.

Было трудно обещать держать что-то в тайне от всех, даже от моей двоюродной сестры Розалинды. К тому же в глубине души я был удивлен, почему это так важно? Разве мог быть маленький палец на ноге причиной такого беспокойства? Но у взрослых часто были такие странности.

Мать Софи продолжала глядеть на меня печально, но без слов, пока я не почувствовал себя неловко. Она заметила это и улыбнулась. У нее была добрая улыбка.

- Ну что ж, хорошо, - сказала она. - Мы сохраним это в секрете и никогда не будем об этом говорить.

- Да, - сказал я.

Подойдя к двери, я обернулся:

- Можно мне снова придти к Софи? - Спросил я.

Она колебалась, обдумывая мой вопрос, потом сказала:

- Ладно.