Хроника Третьего Кризиса   ::   Мусаниф Сергей

Мисс Шаффер приближается ко мне:

– Тебе не кажется, что ты чересчур прямолинеен, Макс?

– Увы.

– Режешь правду-матку в глаза. Или то, что принимаешь за правду-матку.

– И ты, Брут?

– Нет, я серьезно. Я почти все слышала. Неужели это все настолько опасно?

– Еще как, – говорю я.

– А капитан действительно не может вышвырнуть отсюда нас обоих? Судя по виду, он только об этом и мечтает.

– Не может, – уверяю я. – Я сержант, старший оперативник и имею право находиться в ситуационном центре для дополнительного контроля.

– А я?

– На обострение с прессой Полковник ему пойти не позволит. Второй Кризис еще слишком памятен.

Видно, что она хочет еще что-то спросить, но умолкает, так как экран головизора становится матовым, а потом оживает, показывая помещение для переговоров.

Никакого намека на привычный круглый стол. Квадратная комната, той же формы стол. По одну его сторону расположились в ряд восемь сердитых личностей. В центре, с длинной черной бородой и в расшитом черном халате, сидит, как я думаю, сам лидер. Противоположная сторона стола пустует. Там стоит только одно кресло, предназначенное для Жака. Конечно, Жак мог бы обойтись и без кресла, если бы речь шла только о переговорах, но фигура сидящего человека, зависшая в полуметре над полом, кого угодно может выбить из равновесия при долгом процессе обсуждения взаимных уступок.

Только никаких уступок больше не будет.

Кто-то из техников лазерной указкой помечает предстоящие мишени.