Огненное колесо   ::   Вентворт Патриция

Но сегодня у нее было так много новостей, которыми она могла с ним поделиться, что она надеялась выстоять в этом поединке. Любопытство мистера Бридлинга, подогретое слухами и далеко не удовлетворенное обрывками новостей, которые доходили до него, цвело пышным цветом. Тетушка Уайта Кулинга заскочила сообщить, что Джеффри Тавернер покончил с собой, и тут же убежала, чтобы покормить поздним ужином своего раздражительного мужа, который работал сверхурочно. Джон Хиггинс к нему не заходил. Он был, как называла это миссис Бридлинг, «совершенно взвинчен».

Миссис Бридлинг обнаружила, что ее слушают так, как никогда не слушали, и дала себе волю:

– Похоже, что там творились такие ужасные дела! Потайные ходы, заполненные золотом и драгоценностями, и все такое. А мистера Кастелла арестовали и обвиняют в убийстве, и мистера Джеффри Тавернера обвинили бы, если бы он не покончил с собой. А этот Люк Уайт вовсе не умер. Слишком простая была бы смерть для него, вот что я скажу!

– Процветали, как я погляжу, – сказал мистер Бридлинг со стоном.

Его жена кивнула:

– Ты не мог выразить это лучше. Должна сказать, что ты прекрасно умеешь изъясняться, Эзра.

Мистер Бридлинг снова застонал, на этот раз от нетерпения.

– Продолжай, – приказал он.

Эмили Бридлинг продолжила свой крайне цветистый рассказ.

– Кого мне жаль, так это бедняжку Энни, – заявила она в конце рассказа.

– Не надо было выходить замуж за иностранца, – заметил мистер Бридлинг.