Хрустальная певица   ::   Маккефри Энн

Килашандра понимала, что должна появляться в столовой хоть раз в день, но вздохнула при мысли о такой скуке. Жуя отнятое у Чейсарта, она изучала план палубы 78-го. Девушка сразу же заметила, что некоторые секции были модернизированы, но с какой целью, она не понимала. Будет ли это грузовой корабль, пассажирский или учебный? Его специфические особенности ничего не говорили Килашандре, но величина цифр была внушительной.

Ее проводили в офицерскую столовую. Чейсарт и Френку, к счастью, отсутствовали, так что она болтала с Талафом, вполне приятным молодым человеком по сравнению с капитаном. Он признался, что родился на планете и учился своему делу больше теоретически, чем практически. Большая часть других офицеров и команда были уроженцами космоса или станций. Тон его был слегка задумчив, словно он жалел о различии между ним и его товарищами.

– Как я поняла, ваша система была изолирована из-за недостатка коммуникаций, – сказала Килашандра, чтобы поддержать разговор.

Талаф с тревогой оглянулся вокруг.

– И я также поняла, что этот прогресс не все одобряют.

Талаф с ужасом смотрел на нее.

– О, бросьте, Талаф, мне это стало ясно, как только я вошла на борт. Уверяю вас, в этом нет ничего необычного.

– Хрустальных певцов посылают повсюду, не так ли? – В его лице мелькнула простодушная зависть.

– Не обязательно. Это необычное поручение. Поездка в необычный мир и по необычному делу.