Хрустальный грот   ::   Стюарт Мэри

Все говорили об этом.

– В самом деле?

Она кивнула.

– В городе мне сказали, что ты не только великий волшебник, но и принц. – Она взглянула на меня, в ее голосе послышалось сомнение. Я бы одет в старую заляпанную отварами тунику (Кадал не мог ее отстирать), накидка обветшала, и ее облепили колючки и куманика. На ногах у меня были полотняные сандалии – какой смысл носить кожаные по высокой сырой траве? Даже по сравнению со скромно одетым молодым человеком, каким она видела меня прежде, теперь я выглядел нищим оборванцем.

– Ты еще считаешься принцем после смерти своей матери? – с невинной прямотой спросила она.

– Да, ведь мой отец – Верховный король.

У нее приоткрылись губы.

– Твой отец? Король? Я и не знала, об этом никто не говорил.

– Немногие знают. Но теперь, после смерти матери, это ничего не значит. Да, я его сын.

– Сын Верховного короля... – выдохнула она с благоговением. – И волшебник. Я знаю, это правда.

– Да, это правда.

– Но когда-то ты говорил иначе.

Я улыбнулся.

– Я говорил, что не могу вылечить твою зубную боль.

– Но ты же вылечил.

– Это ты так говорила. Я не поверил тебе.

– Твое прикосновение вылечило бы любую болезнь, – произнесла она и подошла поближе.

Ворот ее одеяния откинулся. Ее горло светлело, как жимолость. Я чувствовал ее запах, запах колокольчиков и горьковато-сладкий сок цветов, сжатых между нами. Я протянул руку и потянул за ворот ее платья.