Хрустальный грот   ::   Стюарт Мэри

– Да. Мирдин. Я пользуюсь его источником, святым холмом и средоточием неземного света, а взамен служу ему. Никогда не следует пренебрегать местными богами, кем бы они ни являлись. В конце концов существует-то один.

– Если ты не отшельник, то кто?

– В настоящее время – учитель.

– У меня есть учитель. Он из Массилии, но на самом деле был в Риме. Кого ты учишь?

– Пока никого. Я стар и устал. Пришел сюда искать одиночества и изучать.

– Зачем тебе мертвые мыши там, на коробке?

– Я их изучаю.

Я с удивлением взглянул на него.

– Ты изучаешь мышей? Как можно изучать мышей?

– Я изучаю их строение, как они летают, питаются и размножаются. Их жизнь. И не только мышей, но и зверей, и рыб, и растений, и птиц – все, что попадается мне на глаза.

– Но это не изучение! – я с изумлением поглядел на него. – Мой учитель Деметриус сказал мне, что наблюдать за ящерицами и птицами – пустая трата времени. Хотя Сердик, мой друг, посоветовал мне посмотреть на вяхирей.

– Зачем?

– Потому что они быстрые и тихие, держатся далеко от постороннего глаза. Они кладут только два яйца. За ними охотятся все: люди, звери, коршуны – но все равно их полно вокруг.

– А также их не держат в клетках, – он отпил воды, рассматривая меня. – Итак, у тебя есть учитель. Ты умеешь читать?

– Конечно.

– А на греческом?

– Немного.

– Тогда пойдем со мной.

Галапас поднялся и вошел в пещеру. Я последовал за ним.