Хутор   ::   Дяченко Марина

Мотор молчал. Колеса подпрыгивали на выбоинах и кочках, инерция быстро гасла, но автомобиль еще катился, когда фары выхватили из темноты человеческую фигуру. Миша инстинктивно тормознул.

Парень, Мишин добровольный помощник, стоял теперь перед ним на обочине, и никакими естественными причинами невозможно было объяснить его появление здесь, на пути машины, которую он же минуту назад разогнал с горы.

- Ну что, не заводится? - спросил парень.

Миша облизнул сухие губы.

- А нечего всякую рухлядь по нашим дорогам гонять, - наставительно сказал парень, и Миша, несмотря на страх, обиделся: как можно называть рухлядью бордовый, еще бодренький с виду "альфа-ромео".

- Пошли, - со вздохом сказал парень.

- Куда? - шепотом спросил Миша и взялся за ручку, готовясь в случае необходимости быстро поднять стекло.

- Он заглох, - крикнули откуда-то из-за спины. Миша обернулся.

Коренастый парень рысью приближался к машине. Он был точная копия первого, вернее, это второй, повстречавшийся на обочине, был копией Мишиного добровольного помощника. У Михаила отлегло от сердца: близнецы.

- На хутор пошли, - сказал тот, что был впереди.

- Оно ему надо? - пробормотал тот, что толкал машину. - Может, до Смирнова дотянул бы.

- Не дотянет, - сказал первый. - Разве что до самого Смирнова толкать?

И оба посмотрели на Мишу. Совершенно одинаковые, словно единое раздвоившееся существо.

* * *

Над столом, в переплетениях винограда, светила