За гранью   ::   Шепелёв Алексей

Тот, кто прошел дорогой,

Что проложил другой

Придет лишь к обещанной цели,

И ни к какой иной.

Если ты ищешь особый,

Свой, непохожий путь,

Должен ты с общей дороги

Рано иль поздно свернуть.

Можешь в пути погибнуть,

Сгинуть во тьме навсегда.

Может — на небосклоне

Вспыхнет твоя звезда.

Право на выбор это:

Проклятие или дар?

Только лишь тот ответит,

Кто в жизни своей выбирал.



ЗАМОК ЛОРИНГЕР. ЛИТОВСКАЯ ССР. 16 ОКТЯБРЯ 1944.



Трофейный «Опель-Капитан» трясло на разбитой проселочной дороге. Шофер — старшина третьей статьи Виктор Бирюлин, к которому все обращались не иначе как Витька, или, по прозвищу, Шалман, мертвой хваткой вцепился в руль, напряженно вглядываясь в дождливую муть за передним стеклом, которую не мог разогнать бьющий из мощных шестигранных фар свет. Дворники работали на полную мощность, но справиться с потоками воды были не в состоянии. "Вот и еще раз немецкая техника спасовала перед советской природой", — подумалось сидящему на переднем сидении капитану третьего ранга Ирмантасу Мартиновичу Гаяускасу.

Кроме него и шофера в машине было еще два бойца охранения, также в звании старшин: прошедшие через блокаду Ленинграда неразлучные друзья Роман Романов и Николай Олеников, или, для боевых товарищей, Пат и Паташон, прозванные так за некоторое сходство с известными комиками. В тылах Второй гвардейской армии Первого Прибалтийского фронта было неспокойно, запросто можно напороться на вооруженного противника.