За оградой есть Огранда   ::   Волков Алексей

Но и баня не сумела привести бедолагу в надлежащий вид, лишь отмыла тело от многодневного пота и грязи. В посольскую залу гонец вошел с ногами колесом, словно от долгого сидения в седле они уже были не в силах прийти в нормальное положение.

– С какой недоброй вестью пожаловал, добрый молодец? – осведомился Берендей.

Антошка пристроился рядом с князем и напряженно ждал ответа.

– Дивлюсь твоей проницательности, князь. Весть моя действительно недобрая, – с некоторым удивлением ответил гонец и протянул Берендею слепок с княжеской печати Барбуса.

Как известно, истинные герои не любят утруждать свои богатырские очи чтением, и потому этот знак должен был служить подтверждением, что слова гонца следует воспринимать как письмо.

– Элементарно. С добрыми вестями ездят гораздо медленнее, – отмахнулся Берендей. – Присаживайся и рассказывай, что у вас там стряслось?

– Я лучше постою...

Было видно, что посланник натер в седле не только ноги. И если стоять ему было трудно, то сидеть вообще невозможно.

– Эк тебя растрясло! – сочувственно вымолвил Берендей.

Он порою казался добрым к чужим людям. Особенно когда это ему ничего не стоило. Зато по всем соседним государствам гуляла слава о заботливом правителе, не чурающемся вникать в нужды самых простых людей.

Гонец посмотрел на Берендея с благодарностью за заботу и тяжело вздохнул:

– Беда, князь! Совсем обнаглел в этом году хан Чизбурек.