За оградой есть Огранда   ::   Волков Алексей

– С кем? С его королевством? Так между ними и нами столько всяких царств-государств лежит, что пусть попробуют добраться! Для этого им полмира завоевать придется, не меньше.

Антошка тихонько вздохнул про себя. Война всегда давала настоящему герою возможность выделиться, прославиться, и было жалко упускать подобный шанс.

– А может, тогда мы на них нападем? – предложил Иванов, уже воображая, как красиво он будет смотреться впереди войска.

– Тогда нам полмира завоевывать придется. А зачем? Лишняя обуза. Если в своем царстве налог собирать по три месяца в году приходится, то там за все двенадцать собрать не успеешь, – резонно заметил Берендей. – Так и будешь мотаться от села к селу без всякого отпуска.

Выпили еще по одной, и князь вернулся к своему прежнему предложению.

– Ну что, палачом пойдешь?

– Обижаешь. Я все-таки богатырь, а не костолом, – возмутился Антошка.

– Как будто между этими профессиями большая разница! Что там кровя пущать, что там. Только богатырь это для своего удовольствия делает, а палач – для блага государства. Да ладно, не обижайся, Ванюша, – переменил тон Берендей, осознав, что так и по морде схлопотать недолго. – Не хочешь палачом, и не надо. Подберем тебе другую работу, по душе.

При слове «работа» Иванов едва не подавился индюшачьей костью, над которой как раз трудился в поте лица.

– Послушай, ваше величество, я ведь к тебе не наниматься приехал. Я твою дочь в жены взять хочу, – мрачно оповестил он князя, когда смог наконец отдышаться.

– А ты уверен? – на удивление трезво посмотрел Берендей.