За оградой есть Огранда   ::   Волков Алексей

Не желают, и точка. Я уже и дружинников к ним раз пять посылал. Все одно не дают. Да еще перебить их грозятся. А мне воинов в собственном государстве, да еще в мирное время терять не резон. Но и без дани оставаться – казне убыток, а другим – дурной пример. Поэтому поезжай ты. Получишь с них положенное – будешь моим зятем. Я тебе в помощь даже людей могу дать сколько хочешь. Хочешь – одного, а хочешь – даже двоих.

– Не нужны мне твои люди, – отмахнулся Антошка. Он был несколько разочарован заданием, которое явно не сулило громкой славы, но на попятную идти не собирался. – Сам справлюсь. Подумаешь, трудность – с мужиков положенное стрясти!

– Ты не хвались раньше времени. Народ у нас прижимистый. Им со своим расстаться – нож острый, а то, что это собственному князю пойдет, даже дела нет.

– У меня они враз подобреют и внуков в этом духе воспитывать будут, – пообещал Антошка. – Сейчас уже поздно, а завтра с утра я к ним прямиком и направлюсь. Ты только, куда ехать, укажи.

– На северо-северо-запад, – после краткого раздумья сообщил Берендей, но это было уже выше Антошкиного понимания.

– К черту твои запады и северы! Ты мне лучше пальцем покажи.

Берендей немедленно поднял палец и принялся рассматривать его так, словно никогда не видел.

– Слушай, а чего это их стало два? – с некоторым изумлением спросил царь.

– Допились, – печально вздохнул в ответ Иванов и с мужеством обреченного потянулся к кубку.