За порогом волшебства   ::   Сербжинская Ирина

Маг помянул нехорошим словом транспортное управление, по милости которого придется возвращаться в центр пешком, свернул пустой полиэтиленовый пакет, засунул в карман и побрел по обочине дороги.

Трасса была пустой, неосвещенной, но темнота Тильвуса смущала мало. Вскоре дебаркадер остался позади. Там до сих пор веселилась до упаду дискотека и в черное небо взлетали красные и зеленые сигнальные огни: с берега кто-то стрелял из ракетницы. Над дорогой светлыми пятнами выделялись огромные, подсвеченные яркими лампочками рекламные щиты. Рассматривая от нечего делать красочные плакаты, Тильвус плелся по асфальту, шаркая старыми кроссовками. Примерно часа через полтора из-за поворота показалась темная громада водонапорной башни, самой старой в городе. Горожане ею гордились, считая похожей на башню какого-нибудь волшебного замка, великий же маг, слыша иной раз подобные суждения, никак не мог взять в толк, откуда у людей появились такие странные представления о волшебных замках. Но тем не менее, раз стала видна водонапорная башня, значит, начался Прибрежный район, а тут следовало держать ухо востро: район считался не самым благополучным.

Тильвус ненадолго остановился, размышляя, не пройти ли ему дворами, чтобы выйти как раз к городскому дендрарию и сократить путь, и вдруг где-то близко послышался шум мотора. В глубине темного двора блеснули фары, взвизгнули тормоза, на пустую трассу выскочила машина и взревела, набирая скорость.