За стенами Терры (Многоярусный мир - 4)   ::   Фармер Филип Жозе

Они не старели вплоть до последней сотни лет, но лишь немногие познавали бренность своих тел. И поэтому старость в мире Ядавина считалась исключительно редким явлением. Однако легкая неприязнь Кикахи не шла ни в какое сравнение с отвращением, которое испытывала к старикам Анана. Она выросла в мире, где не было физически старых людей. И хотя ее возраст достигал десяти тысяч лет и она успела побывать во многих вселенных, земляне казались ей самой безобразной расой в галактике. Властители придерживались строгих эстетических норм. Они удаляли из своих владений все, что казалось им некрасивым и мерзким. Зато остальные получали дар нескончаемой юности.

Баум встал и пошел за Кикахой.

--Что-нибудь ищешь, друг?

--Я очень любопытен,-- ответил Кикаха.-- Тут есть какой-нибудь выход, кроме передней двери?

--Аварийный выход в женской костюмерной. А зачем он тебе понадобился?

--Просто мне нравится знать такие вещи.

Кикаха не понимал, почему других людей удивляла его осмотрительность. Ему хотелось разведать пути отхода -- что же в этом такого?

Он заглянул в туалет и две костюмерные, а затем исследовал аварийный выход, чтобы в случае необходимости открыть его без лишних проблем.

Баум шел за ним следом.

--Нахальства тебе не занимать, приятель,-- сказал он.-- Ты знаешь, что любопытство погубило кошку?

--Но оно оставило живым кота,-- ответил Кикаха.

Баум придвинулся ближе и понизил голос.