За стенами Терры (Многоярусный мир - 4)   ::   Фармер Филип Жозе

--Да, кое-что предложил,-- ответил Кикаха.-- А почему ты спрашиваешь?

Му-Му провела ладонью по его бедру.

--Мы тоже можем сыграть в эту игру,-- прошептала она.

--Значит, ты тоже хочешь предложить мне деньги?

Она обиженно отстранилась и сердито ткнула кулачком в его плечо.

--Мне платить тебе? Да ты смеешься надо мной!

В другое время Кикаха подыграл бы ей до самого счастливого конца. Но теперь, как бы банально это ни звучало, от него зависела судьба всего человечества. Если Звонарю удастся приспособиться к местным условиям, он создаст другие матрицы, и лет через десять -- двадцать разум чужаков внедрится в тела людей... и милашка Му-Му превратится в бездушную вещь, подвластную воле хозяина.

Впрочем, возможно, это и не самый печальный исход. Если верить тому, что Кикаха прочитал в газетах и журналах, человеческая раса сама обрекла себя на гибель -- а заодно и всю жизнь на некогда прекрасной планете. В принципе, для Земли даже выгодна победа Звонарей. Их разум опирается на логику, а не на похоть и желания. Они быстро расчистили бы тот бардак, в который люди превратили планету.

Кикаха поежился. Ему не понравился такой ход мыслей. И он не должен успокаиваться до тех пор, пока не умрет последний Звонарь.

--Ну что за дела, малыш? -- спросила Му-Му, и ее голос утратил былую мягкость.-- Неужели ты не хочешь со мной перепихнуться?

Он похлопал ее по бедру.

--Ты очень красивая девушка, Му-Му, но я люблю свою Энн.