За земными вратами   ::   Каттнер Генри

"Странно, - подумал я, - что не расплываются очертания двери, коридора или, скажем, смазливое личико вошедшей Лорны".

- Я ждала тебя, Эдди, - с упреком сказала она, поспешно проскальзывая внутрь, пока я не успел передумать. - Почему ты не пришел? Мне очень нужно тебя видеть. У меня появилась идея. Слушай, а что, если я научусь танцевать? Это поможет? Я разработала тут свой выход и хотела, чтобы ты...

- Выпей виски, - устало сказал я. - Давай об этом потом, Лорна. У меня болит голова и что-то с глазами: все расплывается.

- ...посмотрел, я мигом тебе покажу, - продолжала она сразу за мной. Это был один из ее излюбленных приемов.

Не очень прислушиваясь к ее болтовне, я последовал за ней в гостиную, в надежде, что она скоро уберется. Цыган на картине Руссо уже вернулся на прежнее место. Это ободряло. Красное пятно, превращенное моим воображением в вид сказочного Малеско, тоже исчезло. Я опустился в кресло, глотнул виски и угрюмо уставился на Лорну.

Не помню, что она там говорила. Девять десятых я пропустил мимо ушей. Налив себе виски, Лорна забралась, словно девчонка, на подлокотник кресла и, изящно поводя бокалом, болтала о том, как я помогу ей стать великой танцовщицей, если, конечно, замолвлю словечко нужному человеку.

Все это я уже слышал. Я зевнул, разглядывая лед в своем стакане, допил остатки виски и поднял глаза на стену напротив.

На этот раз увиденное показалось мне явной галлюцинацией.