Зачумленный корабль   ::   Нортон Андрэ

Но суперкарго был не нужен на корабле, когда нет торговли. Следовательно, Дэйн должен был проверить гипотезу Али.

Но пока он думал, Уикс начал действовать. Он протянул руку и взял ланцет у Али. Потом, прежде чем кто-нибудь пошевелился, он вонзил его в тыльную сторону своей ладони.

– Не надо!

И возглас Дэйна и рука Али опоздали... Дело было сделано. Уикс испуганно смотрел на капли крови, которые стекали с лезвия ланцета. Но когда он заговорил, его голос был совершенно естественным.

– Какой первый признак? Головная боль?

Только Али внешне был не тронут поступком маленького смазчика.

– Теперь мы узнаем, они ли принесли болезнь, – сказал он с поразившим Дэйна бессердечием.

Уикс кивнул.

– Я знаю, что это они, – резко ответил он. – Я уверен в этом. Как долго я продержусь?

– Мы не знаем, – устало ответил Рип, поднимаясь, – продолжим наш путь домой.

– Домой, – повторил Уикс.

Для него Земля не была домом: он родился в полярных областях Венеры.

Но для каждого жителя Солнечной системы было неважно, на какой планете он вырос – Земля для всех являлась домом.

– Ты, – огромная рука Рипа легла на плечо маленького смазчика, останешься здесь с Торсоном.

– Нет, – Уикс отрицательно покачал головой, – пока не потеряю сознания, я буду в инженерной секции. Может, болезнь на мне не скажется.

После того, что произошло, они не имели права отстранить его от работы, и к тому же, их осталось так мало, а впереди был такой утомительный путь.