Заминка на праздновании Трехсотлетия   ::   Азимов Айзек

– Но вы можете доказать, что это не так. Или опровергнуть. Вот почему я пришел к вам, именно к вам.

– Как я могу доказать? Или опровергнуть, если уж на то пошло?

– В силу вашего положения вы видите президента в неофициальной обстановке. Семьи у него нет, и вы – самый близкий к нему человек. Так понаблюдайте за ним как можно пристальнее.

– Да, я знаю его близко. И повторяю, он не…

– Вовсе нет! Вы же ничего не подозревали и не обращали внимания на мелочи. Понаблюдайте за ним теперь, когда вам известно, что, быть может, он робот, и вы убедитесь!

Дженек сказал насмешливо:

– Конечно, я могу оглушить его и проверить металлоискателем. Мозг даже у андроида платиново-иридиевый.

– Насилия не потребуется. Просто последите за ним, и вы убедитесь, что он совсем не тот человек, каким был, и, значит, вовсе не тот человек.

Дженек взглянул на настенные часы-календарь.

– Мы разговариваем больше часа.

– Простите, что я отнял у вас столько времени, но, надеюсь, вы убедились, до какой степени это важно?

– Важно? – повторил Дженек, потом вскинул голову, и уныние на его лице сменилось чем-то вроде проблеска надежды. – Но так ли уж это важно? По-настоящему важно?

– То есть как? Президент Соединенных Штатов – робот, и это по-настоящему не важно?

– Я имел в виду другое.