Замок лорда Валентина   ::   Силверберг Роберт

Ночью Четвертого дня шел дождь, необычно затяжной для субтропического лета Пидруда, где короткие ливни были правилом, и утром Пятого дня двор был мокрым, как губка, и трудным для ног. Но небо было чистое, солнце жаркое и яркое.

Шанамир, болтавшийся по городу во время тренировок Валентина, рассказывал, что подготовка к великолепному параду идет полным ходом.

— Повсюду ленты и флаги, — говорил он, стоя на безопасном расстоянии, когда Валентин с утра начал разминку с тремя дубинками, — и знамена с горящей звездой, их выставили вдоль дороги от ворот Фалкинкипа до Ворот Дракона, а от Дракона вдоль всего порта, как я слышал, на много миль украшений, даже золотые ткани и зеленая роспись по дороге. Говорят, все это стоит не одну тысячу реалов.

— А кто платит? — спросил Валентин.

— Как кто? Народ Пидруда, — сказал удивленный мальчик. — Кто же еще? Ни-мойя? Велатис?

— Я бы сказал — пусть Корональ платит за свой фестиваль.

— А чьими деньгами он будет платить. Налогом со всего мира? Зачем бы городам Алханрола платить за фестиваль в Зимроле? Кроме того, это честь — принимать Короналя! Пидруд охотно платит. Послушай, как ты умудряешься бросать дубинку и хватать ее в то же самое время и той же рукой?

— Бросок раньше, дружище. Но только чуть-чуть раньше. Смотри внимательно.

— Смотрю. И все-таки не могу представить себе этого.

— Когда у нас будет время — как кончится парад — я покажу тебе, как это делается.

— Куда мы пойдем отсюда?

— Не знаю. На восток, говорила Карабелла.