Замок похищенный   ::   Ченси Джон Де

Вайя опустила голову.

— Я здесь, — внезапно произнес кто-то по-английски.

Голос был бесполый и не вполне человеческий. Джин догадался, что он принадлежит городу. По звучанию он напоминал голос Зоунда, но только с явственным механическим оттенком.

Джин вскочил:

— Ага, ты дома! Как поживаешь? То есть... приветствую! Меня зовут Джин Ферраро. А откуда ты выучился английскому?

— Мой собрат Зоунд с тобой часто общается. Слушал вас, вот и выучил.

— Здорово. Ну что ж, тогда ты должен знать, для чего я сюда явился. Впрочем, сначала мы надеемся на некоторое гостеприимство. Путь был неблизкий, и в горле у меня совсем пересохло.

— И то верно, — весьма сдержанно произнес город.

Джин огляделся.

— Ну да. Скажи-ка... ты тут признался, что подслушивал нас. У тебя проблемы с передатчиком? Зоунд говорил, что давным-давно с тобой не общается.

Молчание затягивалось. Джин неловко переминался с ноги на ногу. Ему пришло в голову, что он незащищен и очень уязвим.

— У меня врагов — несметное множество, — заговорил город. — Говорить — значит разглашать информацию, сообщать данные о себе. Я избегаю этого. Это опасно.

Джин нервно кашлянул.

— Да. Разумеется. Мы...

— Вы явились сюда, чтобы украсть. Ворам я не оказываю гостеприимства.

— Нет, погоди минутку. Ты ошибаешься.

— Ты не из Повелителей. И создан не Повелителями. Твоя спутница — да, но ты — нет.

— Верно, верно. — Джин насторожился.