Бархатные коготки   ::   Аддамс Петтер

- Но она хоть знает, чей это голос?

- По крайней мере, ей кажется, что она узнала его.

- И кто же это был, по ее мнению?

- Она утверждает, что это был я, - спокойно ответил Мейсон. - Что она отчетливо слышала именно мой голос.

Делла смотрела на него неподвижным взглядом, казалось, что слова Мейсона ее отнюдь не удивили.

- И что теперь?

- Ничего. Я был дома, в постели.

- У тебя есть свидетели?

- Господи! - не вытерпел он. - Делла, ты считаешь, что я беру алиби с собой в постель?

- Паршивая маленькая лгунья! - взорвалась секретарша. Через минуту она спросила спокойней: - И что дальше?

- Мы поехали туда и нашли ее мужа мертвым. Кольт, восьмого калибра. У меня есть номер. Один выстрел прямехонько в сердце. Белтер принимал ванну, когда его застрелили.

Глаза Деллы расширились.

- Так значит, она пригласила тебя туда прежде, чем сообщила в полицию?

- Да, - подтвердил Мейсон. - И полиции это совсем не понравилось.

Делла глубоко вздохнула. Лицо у нее было белым. Она хотела что-то сказать, но сдержалась. Мейсон продолжал все тем же спокойным тоном:

- Я поссорился с сержантом Хоффманом. Там есть племянник, который мне не нравится. Слишком гладкий, строит из себя джентльмена. Домашняя хозяйка что-то скрывает, а ее дочь, кажется, лжет. У меня не было времени поговорить с остальной прислугой. Полиция держала меня внизу, а допросы вела наверху. Но у меня было немного времени осмотреться до того, как они приехали.