Бархатные коготки   ::   Аддамс Петтер

- Мне очень неприятно, - заявил Мейсон, - но вы вляпались в скверную историю.

- Да что вы говорите! - отрезала она.

- По странной случайности, я говорю правду.

- Кто вы, собственно такой?

- Меня зовут Мейсон.

- Полицейский?

- Нет, адвокат.

- А-а!

- Я представитель миссис Евы Белтер. Это вам что-нибудь говорит?

- Ага! Чертовски много!

- Ну, знаете! Зачем же сразу раздражаться? Вы могли хотя бы быть вежливой.

Она скривилась и фыркнула в его сторону.

- Терпеть не могу, когда кто-нибудь будит меня в такое время. И терпеть не могу мужчин, которые силой врываются в комнату.

- Вы знаете, что Фрэнк Локк вовсе не является владельцем "Пикантных Известий"? - спросил адвокат.

- Кто такой Фрэнк Локк и что это за "Пикантные Известия"?

Мейсон рассмеялся.

- Фрэнк Локк это тот человек, который выписывает чеки на специальный счет "Пикантных Известий. Вы их получаете каждые две недели.

- Так вы один из его людей?

- Пока обходился как-то без этого, - усмехнулся Мейсон.

- И что из этого?

- То, что Локк - только прикрытие. Настоящий владелец газеты некий мистер Белтер. Локк делает только то, что ему приказывает Белтер.

Она потянулась и зевнула.

- Какое мне до всего этого дело? У вас есть сигареты?

Мейсон подал ей сигарету. Она придвинулась к нему, чтобы он дал ей прикурить. Потом подошла к постели, села подвернув ноги и обхватила колени руками.

- Говорите, если хотите.