Бархатные коготки   ::   Аддамс Петтер

- Ваше счастье, - сказал он, - чтовы остановились. Попробуйте сделать еще шаг и я прострелю вам голову. У меня есть свидетели, которые подтвердят, что я действовал в целях самозащиты. И я не знаю, может быть все-таки мне нужно это сделать, несмотря ни на что.

- Можете не трудиться, - ответил Мейсон. - Вы не удержите меня таким способом. Есть еще люди, которые знают то же самое, что и я.

Белтер надул губы.

- Вы повторяете одно и то же. Я это слышал. Если вы думаете, что я испугаюсь угроз какого-то адвокатишки-шантажиста, то сильно заблуждаетесь. Последний раз говорю вам, чтобы вы убирались прочь из моего дома.

Мейсон повернулся на каблуках.

- Что ж, я уйду. Я сказал вам все, что считал нужным сказать.

Он был у двери, когда его настигло саркастическое замечание Джорджа Белтера:

- Повторяться - дурной тон, мистер Мейсон. А некоторые вещи вы сказали даже три раза.

5

Ева Белтер всхлипывала в кабинете Перри Мейсона, прижимая платочек к лицу. Мейсон, сидя без пиджака по другую сторону стола, смотрел на нее внимательным взглядом, в котором не было ни тени сочувствия.

- Вы не должны были приходить туда, - сказала она между рыданиями.

- Откуда я мог знать? - спросил Мейсон.

- Он безжалостен.

Мейсон кивнул головой:

- Я также могу быть безжалостным.

- Почему вы не дали объявления в "Экзамайнер"?

- Локк слишком много потребовал. Они вообразили себе, что я - Санта Клаус.

- Они знают, что это важное дело, - рыдала она.