Бархатные коготки   ::   Аддамс Петтер

- Вы ничего не знаете о существовании завещания? - неожиданно спросил Хоффман.

- Я предпочел бы не говорить об этом, господин сержант, если вы ничего не имеете против.

Хоффман взял у Мейсона чашку.

- Так уж странно получается, - заявил полицейский Гриффину, - что я почему-то имею кое-что против вашего желания. Прошу ответить на вопрос.

- Да, завещание существует, - неохотно признался Гриффин.

- А где оно?

- Этого я не знаю.

- Тогда, откуда вы знаете о его существовании?

- Дядя сам мне его показывал.

- И что в нем сказано? Все наследует жена?

Гриффин покачал головой:

- Из того, что мне известно, она ничего не наследует, кроме суммы в пять тысяч долларов.

Сержант высоко поднял брови и присвистнул.

- Это совершенно меняет суть дела.

- Какую суть дела? - спросил Гриффин.

- Ну, все предпосылки следствия, - объяснил Хоффман. - Ее существование зависело от того, останется ли мистер Белтер в живых. С момента его смерти она практически оказывается на мостовой.

- Насколько мне известно, они жили друг с другом не самым лучшим образом, - поспешил объяснить Гриффин.

- Это еще ни о чем не свидетельствует, - ответил Хоффман задумчиво. В таких случаях мы стараемся прежде всего установить мотив.

Мейсон широко улыбнулся Хоффману.

- Неужели вы серьезно могли предполагать, что миссис Белтер убила своего мужа? - спросил он таким тоном, как будто сама мысль об этом была смешной.