Он приехал в день поминовения   ::   Сименон Жорж

Проходилмимо, ну и говорю себе... В глазах мадам Элуа читалось: "Что нужно этой старой обезьяне?"

Зубы ее обнажились в улыбке.

- Всегда рада вас видеть.

- Как дела? Что нового?

Бабен подсел к раскаленной чугунной печурке. Же-рардина Элуа сняла очки: она избегала носить их при посторонних.

- Что вы имеете в виду?

- Ничего. Гм...

"Какая нелегкая его принесла?" - с тревогой подумала Жерардина.

Рауль Бабен, персона достаточно важная, чтобы позволить себе нигде не вынимать сигару изо рта, размышлял, следя за настороженной вдовой: "Не у нее ли?.."

Жиль Мовуазен не зарегистрирован ни в одной из гостиниц. У кого же он остановился? Что, если Жерардина, как в своем кругу называют ее они, судовладельцы, ломает комедию?

- У Боба все в порядке?

Боб - сын мадам Элуа, первый безобразник во всей Ла-Рошели: любил в пьяном виде гонять машину и неизменно наезжал на пешеходов.

- В полном порядке. Он на несколько дней уехал в Париж.

- Ну, так вот...

- Что "вот"?

- Да ничего. Просто зашел по пути поздороваться. А теперь желаю доброй ночи! Кстати, смола, которую вы поставили мне на прошлой неделе... Впрочем, не стоит об этом. Мой заведующий производством, наверное, уже написал вам.

Куда девался молодой Мовуазен, черт его побери?

Бабен, покусывая сигару, тяжело и медленно шагал по улице. Наступал неприятный момент, когда полагалось возвращаться к себе. Дом и семья давно ему опостылели.