Запрещенная планета   ::   Лейнстер Мюррей

Около полуночи по корабельному времени девушка спросила:

- Когда мы прибудем на Орид?

Кальхаун рассеянно ответил ей, словно думал о чем-то другом.

- Что… Как вы думаете, что там произошло? Я хочу сказать, что привело к трагедии на корабле?

- Не знаю, - ответил Кальхаун. - Но в любом случае я не согласен с властями Вельда. Я не считаю, что это зверство спланировано “синекожими”.

- А… кто такие “синекожие”? - спросила девушка.

Кальхаун повернулся вполоборота и пристально посмотрел на нее.

- Когда вы лжете, - сказал он спокойно, - результат получается обратный тому, которого вы добиваетесь. Вы прекрасно знаете, кто такие “синекожие”!

- Но меня интересует, что думаете о них вы? - ответила девушка.

- В давние времена человечество страдало от болезни, которая называлась оспа. Когда люди выздоравливали, как правило, они оставались как бы мечеными. На коже в некоторых местах оставались шрамы в виде ямок. Тогда на Земле думали, что рано или поздно все заболеют оспой, а многие умрут от этой болезни.

Кальхаун помолчал немного и продолжил:

- Эти отметины не передавались по наследству в отличие от болезни “синекожих”. А в остальном картина похожая. “Синекожий” - человек, который выздоровел, но вследствие болезни его кожа покрылась синими пятнами. И ничего другого!

- Вы думаете, эти пятна человеческого происхождения?

- Еще не было случая обратной эволюции. Возможно, у питекантропа дядя был обезьяной, но ни один питекантроп не превратился обратно в обезьяну.

Вдруг девушка повернулась и отошла от Кальхауна.