Зазеркалье (Ричард Блейд, странствие 19)   ::   Лэрд Дж

- Все сегодняшние, пожалуйста!

- Два шиллинга и десять пенсов, сэр! - заспанный мальчишка протянул раннему клиентусвернутые тугой трубкой газеты, пахнущие типографской краской. Все газеты были черно-белые.

Бросив парнишке банкноту и пробурчав "сдачи не надо", Блейд повернул обратно к машине, на ходу разворачивая сверток. Его интересовало только одно: какое сегодня число? И какой, кстати, год?

Он ощутил неприятную сухость во рту, когда под витиеватыми завитушками шапки "Таймса" он прочитал:

"Девятнадцатое марта тысяча девятьсот семьдесят первого года".

Проклятье! Проклятье! И еще раз проклятье! Неужели... неужели провал во времени?! Но разве такое возможно? Очевидно, на подобный вопрос мог бы ответить только сам лорд Лейтон... Хотя почему же?

Блейд напряг память. Он должен вспомнить. Весна семьдесят первого... Если это - путешествие в прошлое, значит, он сам должен что-то помнить, какие-то странные события - взять хотя бы тот разговор с Дж.

Его усилия не закончились ничем. Он не помнил, чтобы осенью семьдесят первого у него были какие-то неприятности. И Дж. никогда ни жестом, ни словом не намекал ему, что его поднял с постели какой-то Пикебридж, что его, Блейда, якобы задержала полиция... ничего этого не было! Если... если, конечно, его не подводит память.

И, кроме того, версия с провалом во времени отлично объясняла дату на свежих газетах, обилие старых автомобилей на шоссе, молодое лицо самого Ричарда Блейда там, на крыльце - но никак не объясняла статуэтку Зоэ.

Статуэтка... статуэтка...