Опасность - моя профессия   ::   Чандлер Раймонд

Поднятый воротник касался черной шляпы с опущенными полями. С его шеи свисал свободно выпущенный наружу цветной шарф. Мужчина стоял неподвижно, попыхивая сигарой, был он высоким, темноволосым. Выглядел подчеркнуто суровым и значительным.

Хокинс приблизился к нему, демонстрируя свою преданность и восхищение.

- Это тот тип, мистер Эстель, о котором я вам докладывал,- пробормотал он.- Явился сюда сегодня около полудня. Говорил, что это вы его прислали. Едва меня не провел...

- Дай ему десятку, Биф.

Человек в котелке жестом фокусника извлек банкноту и сунул ее Хокинсу. Тот слегка зачервенел, но бумажку принял с радостью.

- Вообще-то это не обязательно, мистер Эстель. Но... очень вам признателен. Я стараюсь...

- Отправляйся.

- Что? - промямлил шокированный Хокинс.

- Не слышал, что сказал босс? - воинственно отчеканил Биф.- Проваливай! Хокинс вьшрзмился.

- Моя обязанность - заботиться об интересах гостей. Это моя работа.

- Ладно, иди,- бросил Эстель, едва разжав губы. Хокинс попятился и молча вышел из номера, Биф тут же стал вплотную ко мне.

- Проверь, Биф, что за арсенал он таскает с собой. Человек в котелке привычными движениями провел руками по моей одежде и проворно извлек "люгер".

- Ты - Филипп Марлоу? Частный шпик?

- И что с того? - спросил я.

- А то, что кто-то сейчас проедется рожей по полу,- угрожающе процедил Биф.

- Оставь эти штучки,- сказал я ему и обратился к Эстелю.- На сегодня с меня хватит сильных личностей.