Здравствуй, земля героев!   ::   Силин Влад

В первый миг Иринею показалось, что статисты пожалели Мак-Лоуна – так оборотень походил на жертву. Но нет: лицо Властелина представляло собой карикатурную маску, изображавшую дельца от смеха. Сразу становилось ясно: не искусство тому важно, но лишь деньги. Симбионт прэта, Лисенок, игравший Властелина, всегда изображал истинное «я» жертвы.

Ложа взорвалась аплодисментами.

– И этому мерзавцу, – утирая слезы, кричал король, – мы хотели доверить праздник? Воистину, Бат, ты открыл нам глаза! Я бы даже рекомендовал… – Он нагнулся к министру и зашептал ему прямо в ухо.

– Каждого, ваше величество?.. – переспросил тот. – Их слишком много.

– Каждого! Всех интендантов-шельм, начальников пиар-агенств, научных руководителей, пиратских капитанов – к ногтю! Всех в бассейн!

– Осмелюсь доложить, – Бат наконец справился со спазмом, – расходненько выйдет, ваше величество.

– Что значит «расходненько»? Приведите этого клоуна.

– Ваше величество, Мак-Лоун мертв.

– Как мертв? А это?

Облик мертвого комедианта стек с Властелина Лиц. На сцене стояла Лисенок в наряде Коломбины.

– Хороша! – Король обернулся к Джиакомо. – Познакомишь потом. Считай, праздник за тобой.

– О, ваше величество!

Пора было убираться. Бат и так получил больше, чем мог рассчитывать.