Земля смерти   ::   Вебер Дэвид

Теперь ситуация резко ухудшилась, и по приказу Петерсена все минные заградители в Центавре лихорадочно выставляли бесчисленные минные поля и энергетические буи. Это происходило медленнее, чем хотелось бы Макгрегор, хотя она понимала, что укреплять узел быстрее — выше человеческих сил. И дело было не в нехватке оборонительных систем. Мины и энергетические буи производились с невероятной скоростью на орбитальных заводах Центавра. В крайнем случае их сняли бы с других узлов. Просто минных заградителей было слишком мало, и даже самые опытные команды, работая не покладая рук, не могли поставить за одну ночь минные поля, способные задержать «пауков» возле узла.

Вот поэтому-то Макгрегор и совещалась с Петерсеном, который снял с десяти из одиннадцати «видимых» узлов пространства в Центавре почти все орбитальные форты и реквизировал все буксиры в этой и даже в Солнечной системе. Петерсен с Макгрегор понимали, что Великий союз делает все возможное, чтобы усилить Четвертый флот. Они знали, что даже в случае оккупации «пауками» окраин Центавра направлявшиеся туда корабли союзников рано или поздно вытеснят противника. Однако Петерсен был обязан позаботиться о том, чтобы к моменту освобождения на планетах Центавра оставались люди, чтобы не пострадала инфраструктура мощнейшей орбитальной промышленности Центавра, а Врата, ведущие в Солнечную систему, были надежно защищены. Родная звездная система человечества была укреплена еще мощнее Центавра, но тот был ее преддверием и передним краем обороны.