Земля   ::   Гук Андрей

– Уже лет двести никто и не пытался принимать важных решений! Но это неважно… Главное, что никому и в голову не приходило объявить о своем суверенитете, поэтому закон о нем носит чисто теоретический характер и никогда не применялся на практике… В нем даже поправок нет!.. А раз он не применялся на практике, то, может, и никаких Экспедиционных войск не существует…

– А как же «элитные и самые жестокие подразделения»?

– Так сказано в законе: «…для подавления восстаний необходимы элитные войска и принятие самых жестоких мер…» Раз они могут принимать самые жестокие меры, то волей-неволей им надо быть крайне жестокими… и их придется создавать ради нас… Но все нормально! Как я уже говорил, у нас в активе сорок дней. За это время надо подготовиться к обороне… Борьба за независимость будет тяжелой, но истинных патриотов не испугают трудности и мучительная смерть! Ведь так, камрад?

Обхватив голову, Бен издал истошно-горестный вой. Он почувствовал, как чьи-то заботливые руки достали его из огня, аккуратно отчистили от возрождающего пепла и бережно вернули назад в пламя!

***



Земля отреагировала быстро.

Бен как раз, грязно ругаясь, лихорадочно чистил ракетный комплекс и обкапывал его новыми окопами, когда на орбиту Арахиса вышел опознанный космический корабль, порт приписки - Земля.

Плантатор не вовремя разобрал лазерный автомат «Томпсона», зачищая контакты, обновляемый комплекс не функционировал, и борцы за независимость остались безоружными.

– Ничего, в рукопашной схватке мне нет равных! - с сомнением в голосе заявил бывший агент, прищуренными глазами разглядывая заходящий на посадку корабль.