Земля   ::   Гук Андрей

Победил хитроумный плантатор, установивший под столом мощный электромагнит; непобедимый лидер турнира Салли вывихнул руку и занял почетное второе место…

…Тринадцать дней… Среди борцов за независимость и наемного контингента воцарилась скука, и началось брожение…

– Этак мы совсем разложимся до дня высадки! - задумчиво заметил плантатор, лениво следя за эволюциями вырвавшегося на свободу Люцифера и преследовавших его с электромагнитом наемников. - Игры, болтовня, пиво… Надо что-то делать!

– А что? - апатично спросил аграрий, уже начавший забывать и о Экспедиционных Войсках, и о принудительной эвтаназии. - Как что? Надо воодушевить эту публику!

– И как?

– Речь! - Лицо агента просветлело и стало коварным. - Нам нужна самоотверженная борьба за дело Арахиса… А для этого жизненно необходимо произнести торжественную и воодушевляющую речь!

– Нет! - запротестовал Бен.

– Да! - поправил его агент и умчался собирать публику.

Бен закрыл лицо руками - он ненавидел торжественные речи, особенно те, которые произносил сам. И еще он ужасно трусил…

Тринадцатая драма. Речь

– Ну я не знаю… я никогда не произносил речей… тем более торжественных… и еще реже воодушевляющих…

– Смелее, смелее! - раздался из толпы голос плантатора.

Бен поежился, начиная побаиваться нежелательного, но закономерного исхода таких мероприятий. К счастью для слушателей, уже собиравшихся выражать свое недовольство, Арахис являлся единственной планетой Цивилизованного Космоса, где можно было вдосталь набрать гнилых помидоров и тухлых яиц. И почему-то землевладельца не покидала железная уверенность, что первым за метательные снаряды возьмется именно агент.

– Давай, давай! - весело подбадривал тот.