Землянин, поберегись !   ::   Андерсон Пол

И вдруг он точно понял, что должно произойти, что ему надо будет ей сказать и какие она даст ответы, отчетливо представив себе это. Он предвидел все это и тщетность всего разговора лежала на его душе свинцовым грузом.

Но ему было необходимо пройти через это, каждый болезненный слог следовало произнести. Люди таковы, они прорываются сквозь мрак и одиночество, взывая к ближним через бездны и никогда, никогда ничего не понимая.

-- Это было очень мило с твоей стороны,-- неуклюже сказал он.-- Тебе не следовало, Пегги, но все же...-- его голос оборвался, а то, что он предвидел, подвело его. Он не мог найти слов, которые не были бы достаточно банальными и бессмысленными.

-- Я не могла поступить иначе,-- прошептала она.-- Ты знаешь, что я тебя люблю.

-- Видишь ли, Пегги,-- начал он,-- это не может продолжаться. Нам придется поговорить сейчас начистоту. Если я тебе скажу, кто я и почему убежал...-- Он заставил себя говорить бодро.-- Но никогда нельзя разыгрывать эмоциональные сцены на голодный желудок. Пегги, я поджарю тебе рыбы.

-- Я сама,--возразила она.--Я готовлю лучше, чем ты.

Это могло показаться ему обидным, но он сказал:

-- Ты не должна пользоваться моим оборудованием, Пегги.

Он подал сигнал двери, и та распахнулась перед ним. Пропуская ее вперед, он заметил, что руки и лицо у нее покраснели от комариных укусов. Должно быть, она долго прождала его возвращения.

-- Как плохо, что ты приехала сегодня,-- в отчаянии заметил он.-- Я обычно работаю прямо здесь.