Землянин, вернись домой !   ::   Блиш Джеймс

Тем не менее песня вдруг завладела вниманием мэра, он прислушался к словам с напряжением совы, выслеживающей своим сонаром-локатором полевую мышку. Карст торжественно распевал:

"Правдивый гнев Маальвина оседлал ураган,

Раскаленным клеймом выжег он Пустоши,

Испепелил бунтарей, которых было больше,

чем пальцев на всех наших руках,

Ни звезды, ни луны не украсили небосвода в ту

ночь, когда

ИМТ заставил само небо

Рухнуть!"

Увидев, что Амальфи прислушивается, Карст остановился, жестом попросил прощения.

- Продолжай, - тут же попросил его Амальфи. - Что дальше говорится в песне?

- Времени не хватит. В ней сотни куплетов, каждый поющий в конце добавляет собственный - по крайней мере, один. Заканчивается она, как правило, вот этим:

"Черна от их крови была кирпичная кладка,

Рухнули стройные башни, обращенные в глину,

Не выжил никто из восставших против Маальвина,

Земля извергла их души в космос со стоном,

ИМТ заставил само небо

Рухнуть!"

- Потрясающе, - мрачно похвалил Амальфи. - Мы попали в жаркое! Да еще и на самом дне горшка. Жаль, что ты не спел эту песенку неделю назад.

- А что вы в ней нашли? - удивился Карст. - Это же давняя легенда.

- Теперь мне понятно, почему Хелдон хочет починить гирокруты. Я знал, что он играет в нечестную игру, но старый фокус под названием "Лапута" как-то мне и в голову не пришел - более современные города не так устойчивы в киле.