Землянин, вернись домой !   ::   Блиш Джеймс

- Я не это совсем имел в виду, - тихо сказал Хейзлтон.

Его покрытое густым космическим загаром, темно-бронзовое лицо не побледнело, но в нем появился чуть синеватый оттенок.

- Я не хуже вас, Амальфи, сознаю - мы здесь навсегда. Это наша последняя посадка. Просто как-то странно - мы бросаем мертвый якорь, но работа рутинная.

- Ладно, прошу прощения, - смягиив гнев, сказал Амальфи. - Что-то я разволновался. Мы еще не определили точно нашего положения. Туземцы не имеют технологий - они только пытались ковырнуть местные залежи, а очищают нефть в суповых кастрюлях. Если мы решим проблему еды, у нас останется приличный шанс раскрутить в Облаке неплохую корпорацию.

Он вдруг отвернулся и зашагал прочь от города, на восток.

- Что-то погулять захотелось. Не присоединитесь ли, Марк? - предложил он администратору.

- Погулять? - У Хейзлтона вид был озадаченный. - Ну... почему бы и нет? Прекрасная идея, начальник.

Они молча шли по вереску. Идти было не очень легко - почва оказалась глинистой, со множеством промоин, которые нелегко было заметить в обманчивом утреннем свете. Растительность была скудная: редкие кустики, низкорослые, изможденные, бурьян - что-то вроде ползучего сорняка, пучки каких-то толстых, вроде крапивы, стеблей.

- Не очень-то подходящая для фермерства земля, - сказал Хейзлтон. Хотя я, конечно, не специалист.

- Дальше к востоку земля получше, - ответил Амальфи. - Но это в самом деле местность скудная. Пустошь.