Земная хватка   ::   Тертлдав Гарри

— Но не получится ли так, что в результате удастся избавиться от всех квопиллов, а возможно, и от обоих ваших видов?

— Эта перспектива — единственное, что нас до сих пор удерживает.

— Прекрасно. — Великие были не слишком сильны в искусстве уверток. Они редко испытывали потребность их использовать, все, что они хотели, они просто брали. Дженнифер предпочла бы иметь дело с более лицемерным видом, чем столкнуться со столь прямолинейным интересом лишь к своим проблемам, который пугал ее. Тем не менее она продолжила: — Другой вопрос касается людей, которые находятся в ваших хранилищах данных.

— Об этом мы можем поговорить, но этот вопрос лучше решить до того, как начнется сражение. Я уже говорил тебе, их судьба мне безразлична. И предлагал тебе, если хочешь, воспроизвести живые копии.

— Я не думаю о них как о копиях. Я думаю о них как о людях, — ответила Дженнифер. — Мне не нравится мысль, что они находятся в ваших руках; они не подопытные животные.

Бернард Гринберг встал позади нее.

— Что бы вы сделали, если бы какая-нибудь другая раса держала фойтанцев лишь для того, чтобы узнать, как они работают?

— Уничтожил бы эту расу, — не раздумывая, ответил Солут Мек Кем, его голос был так же лишен интонаций, как голос переводчика. — Такое уже случалось. Однако с жалкими пугачами, которыми оборудован ваш корабль, вам это не светит. Вы находитесь здесь лишь благодаря нашему терпению, а не своей силе. Помните об этом.