Земная хватка   ::   Тертлдав Гарри

И опять ответа не последовало. Меньше чем через полминуты «Смиренный Гарольд» миновал гипербарьер.

* * *



Снег падал на землю, придавая пейзажу некоторую сумрачность. Вдали сияли белоснежные вершины гор. Ледник сползал с них в ближайшую долину, подобно замороженному торчащему языку. Овцебык и несколько темных точек, в которых, внимательно вглядевшись, можно было распознать мамонтов, медленно двигались по этой равнине.

Дженнифер била мелкая дрожь. Синтетические меха и кожа, которые были на ней, оказались не слишком теплыми. Ее руки без перчаток уже давно покрылись «гусиной кожей». При дыхании из ее ноздрей валили клубы пара.

— Лучше бы им поспешить, пока я совсем не замерзла, — проворчала она, при этом вокруг ее головы образовалось миниатюрное облако.

— По-моему, они переборщили с реализмом, — заметил Гринберг, клацая зубами.

На земле, в нескольких шагах от них, лежали два человека, которых вернули из фойтанской области. Кроманьонцы вот-вот должны были очнуться от криогенного сна. Антропологи Сагусского центрального университета приложили немало усилий, чтобы они, когда проснутся, чувствовали себя почти как дома. Однако когда потребовалось восполнить пробел между плейстоценом и эпохой космических полетов, кто мог сказать, какие детали окажутся решающими?

Женщина зашевелилась. Несколькими секундами позже начал приходить в себя и мужчина.

— Ну наконец-то, — скрывая нетерпение, выдохнул один из антропологов.