Железный воин   ::   Анорин Павел

Полоскал он умело, чувствовалось, что эта работа для него не впервой. С тех пор как Соловей-Разбойник женился, он перестал свистеть и наводить ужас на все окрестности, зато начал стирать свои вещи, чистить зубы и вообще походить не на чудище беспризорное, а на вполне ухоженного лешего.

— Здорово, Соловушка.

— Здорово, Илья, — прошепелявил Соловей, — видать, и у тебя судьба не сахар. Уконтрапупили.

— Все мы одинаковы под синим небом. И на князей, и на разбойников падает без разбора. Подвинься.

— Ты куда это так вырядился? — спросил Соловей. Последний раз Илью Муромца он видел при полном военном параде года три назад.

— К князю. Повидаться решил, проветриться заодно, — об истинной цели визита Илья решил умолчать.

— С мечом? В кольчуге? Ну-ну.

Поняв, что таиться бесполезно, Илья рассказал о грамоте, высказал свои сомнения.

— Думаешь, война собирается? — спросил Соловей с тревогой.

— Ох, думаю. Князь просто так не позовет. Пойдешь со мной?

— Да я бы с радостью, — вздохнул Соловей-Разбойник, — только я же скоро это… Тут Соловей замялся.

— Чего?

Соловей вздохнул:

— Отцом стану, вот чего.

— А не свистишь? — удивился Илья.

— Зуб даю, — поклялся Соловей и показал, какой. Зуб оказался длинным и желтым.

— Отец — дело домашнее, — согласился Муромец.

Соловей-Разбойник встал, обтер руки о штаны, рассовал белье по карманам:

— Пора мне. Домой. Знаешь, как хорошо в доме жить? Тепло, чисто, уютно.